Un nom de domaine est un identifiant unique lié à une entité dont les ordinateurs sont reliés au réseau internet. Le système est hiérarchique, permettant la définition de sous-domaine(s) d'un domaine existant.

Nom d'hôte

Chaque domaine est peuplé de sous-domaine ou d'hôtes, c’est-à-dire d'ordinateurs. Le nom de la machine apparaitra donc avant le premier . en partant de la gauche. Par exemple : fr.paris.org désignera la machine fr dans le domaine paris.org.

Système de nom de domaine (DNS)

Le DNS (Domain Name System) permet d'associer des adresses Internet à des noms d'hôtes, et inversement. Chaque domaine doit être défini dans deux serveurs DNS au minimum. Ces serveurs peuvent être interrogés pour associer un nom d'hôte à une adresse IP ou bien pour récupérer les adresses IP des serveurs de noms associés à un nom de domaine (entre autres requètes possibles).

Dépot d'un nom de domaine

Si le nom est libre, il peut être acheté auprès d'un Registrar : une société dont l'activité est la vente de noms de domaine. Ces sociétés doivent être accréditées auprès de l'ICANN.

Les noms de domaines ne doivent pas dépasser 63 charactères.

Les noms de domaine peuvent donner lieu à des conflits juridiques, chaque partie revendiquant la propriété intellectuelle du nom litigieux.

Extrait de Wikipédia, l'encyclopédie libre.